如果液體和固體電介質中含有氣體成分，由于氣體的擊穿強度相對于固體和液體介質來說，擊穿的電場較低，因此介質內的這部分氣體容易發生擊穿，導致氣體或者液體的放電，出現在絕緣內部的局部放電情況發生，稱之為局部放電，這種局部放電雖然沒有導致整個絕緣層的貫穿，但是局部放電也會帶來很大的危害，局部放電會造成電介質的劣化加快，最終導致整個介質的全部擊穿。

　　一般我們可以將局部放電導致電介質的損害的機理用如下三方面表示：

　　1、電的作用，帶電粒子受到電場的作用會高速的運動直接去撞擊介質，使得介質中的一些物質發生斷裂而分解;

　　2、熱的作用，帶電粒子在電場作用下對介質分子進行撞擊而產生熱效應，使得介質的溫度上升，部分介質發生熱分解;

　　3、化學作用，由于介質受到分解而產生一些新的物質，這些物質中含有一些具有腐燭性的分子，這是一種危害性非常大的物質。

　　一般的運行電壓的情況下，只能在一些絕緣層的剝離、雜質、裂紋或者存在孔隙的界面發生局部放電現象。

　　如果絕緣中具有一些微孔或者半導體層之間的絕緣存在孔隙時，局部放電將會導致絕緣性能的快速下降，從而加速老化的進程，最終導致絕緣失效。

　　我們電力系統中常用的高壓XLPE電纜的設計制造中對微孔的控制和檢測均可以通過最大微孔計算公式來實現的，按照計算公式設計的電纜能夠在正常運行下不發生局部放電，因此，通常電纜在正常條件下使用不會發生局部放電的現象，但是如果電纜的外部情況發生損壞或者附件的安裝不善，就很可能發生局部放電的故障。